股関節が痛い。歩き出しに詰まる感じがある。あぐらがかきにくい。こうした股関節の不調があると、多くの人が股関節そのものに原因を探します。もちろん、それで楽になることもあります。ただ、なかなか改善しない股関節痛の中には、出どころが股関節ではなく、もっと下、足元にあるものが混じっています。

今日は、股関節痛を足元から考えてみます。

関節が痛むと、その場所に原因があると考えるのが自然です。しかし、体はすべてつながって動いています。特に、股関節より下にある足首や足は、立つ・歩くという動作の土台であり、その崩れは、上の関節にまで影響します。

実際、足のアライメントの崩れが、膝や股関節など離れた部位の痛みにつながることは、整形外科でも指摘されています。股関節だけを見ていても改善しないとき、目を向けたいのが足元です。

私たちが立ち、歩くとき、体はいちばん下の足から積み上がっています。足の指と足裏が地面をしっかりとらえて踏ん張れていると、その上の足首、膝、股関節は、安定した土台の上にまっすぐ積み上がることができます。建物と同じで、土台が安定していれば、上も安定します。

足の指が使えず、足裏でうまく地面をとらえられないと、足元がぐらつきます。すると体は、その不安定さをどこかで補わなければなりません。多くの場合、しわ寄せは上の関節にいきます。足首、膝、そして股関節が、足元のぐらつきをカバーするために余計な働きを強いられ、一歩ごとに負担が積み重なっていきます。

その場でできるチェックをひとつ。裸足になって、足の指を動かしてみてください。グー、指を全部握り込む。チョキ、親指だけを立てて他の指は曲げる。パー、指を大きく開く。この三つが思うようにできるでしょうか。やってみると、指がほとんど動かない、という方が驚くほど多いのです。足の指が使えなくなる原因は、毎日の習慣の中にあります。

緩い靴の中では、歩くたびに足が前後に滑ります。その滑りを止めようとして、足の指を無意識に縮めて踏ん張る癖がつきます。指は、地面をとらえて蹴り出すという本来の仕事ではなく、靴の中で縮こまる役に回ってしまいます。

サンダルは、かかとが固定されていないため、歩くと脱げそうになります。脱げないように、足の指、特に親指で引っかけて歩く癖がつきます。指は「つかむ」方向にばかり使われ、地面を押して蹴り出す働きが弱っていきます。

ここまで足元の話をしてきましたが、股関節痛には、関節そのものの構造が関わる原因もあります。変形性股関節症や、臼蓋形成不全といって、生まれつき股関節の受け皿が浅いタイプの方は、特に日本人女性に少なくありません。

じっとしていても痛む、夜間に痛む、脚を引きずる、可動域が明らかに狭くなってきた、という場合は、まず整形外科を受診して、レントゲンなどで関節の状態を確認してください。足元から整えるのは、こうした構造的な問題が除外されたうえで、大きな意味を持ちます。

Re-Aneでは、股関節痛を、股関節だけで見ることはしません。まず、足の指が動くか、足裏で地面をとらえられているか、足元から股関節まで、体がどう積み上がっているかを確認します。そのうえで、足元に崩れの出どころがあれば、足の指や足裏を使えるように整えて、土台から股関節の負担を減らしていきます。股関節をいくらゆるめても、その下の土台がぐらついたままでは、また同じ負担が戻ってきてしまうからです。

鍼灸整体院 Re-Aneは、目黒駅から徒歩4分、品川区上大崎にあります。慢性的な痛みや不調に対して、痛む場所だけでなく、神経・筋肉・関節・呼吸・姿勢・歩行まで確認しながら施術しています。

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Q. 股関節が痛いのに、なぜ足を見るのですか？
A. 足は体の土台で、足の指が使えず足元がぐらつくと、その不安定さを上でカバーしようとして、股関節に負担が集まりやすくなります。股関節痛の出どころが足元にあることもあるため、まず足の状態を確認します。

Q. 足の指でグー・チョキ・パーができません。問題ですか？
A. 足の指が使えていないサインの一つです。緩い靴やサンダルで指を使わない歩き方が癖になっている方に多く見られます。すぐに異常というわけではありませんが、足元から見直す価値はあります。

Q. サンダルは履かないほうがいいですか？
A. 履いてはいけないわけではありません。ただ、サンダルばかりが続くと足の指の働きが弱りやすいため、歩く距離が長い日は、かかとが固定されて指が使える靴を選ぶとよいでしょう。